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Wenn Eltern mir erzählen, warum sie einen bestimmten Vornamen ausgesucht haben, fällt mir immer wieder auf, dass hinter kurzen Namen oft die längsten Geschichten stehen. Bei Zoe ist das besonders schön zu beobachten. Der Name wirkt modern, leicht und international, aber seine Wurzeln reichen weit zurück. Ich erinnere mich an Gespräche mit Eltern, die zuerst…

Als ich vor einigen Jahren einen Artikel über die Vereinigten Staaten vorbereitet habe, fiel mir auf, wie oft eine scheinbar einfache Frage für Verwirrung sorgt: Wie viele Menschen leben eigentlich in den USA? Viele denken dabei nur an eine große Zahl aus den Nachrichten. Doch sobald man genauer hinschaut, merkt man, dass hinter dieser Zahl…

Wenn ich mit Studieninteressierten über Jura spreche, fällt mir immer wieder dieselbe Frage auf: Nicht „Was macht ein Jurist eigentlich genau?“, sondern zuerst „Wie lange dauert das Ganze?“. Viele stehen vor der Entscheidung für ein Jurastudium und versuchen, die Jahre bis zum Abschluss möglichst genau auszurechnen. Ich verstehe diesen Wunsch. Ein Studium, das mehrere Prüfungsphasen…

In meiner Arbeit an Lernmaterialien ist mir eine Sache immer wieder begegnet: Die einfachsten Fragen bringen Menschen oft am längsten zum Nachdenken. Eine kleine Aussage wie „Der Mensch nutzt nur zehn Prozent seines Gehirns“ reicht aus, und plötzlich diskutieren Kinder, Erwachsene oder Teilnehmer einer Lerngruppe darüber, ob das wirklich stimmen kann. Genau darin liegt die…

Ich erinnere mich an viele Situationen, in denen Schülerinnen und Schüler vor einem Blatt Papier saßen und versucht haben, ihren Notendurchschnitt selbst auszurechnen. Meistens war die Rechnung gar nicht das Problem. Die Unsicherheit entstand an einer anderen Stelle: Welche Noten zählen überhaupt? Haben alle Fächer dasselbe Gewicht? Und was passiert, wenn eine Klassenarbeit doppelt zählt…

Wenn ich mit Lernenden über das Lehrwerk Linie 1 A2.2 spreche, kommt früher oder später fast immer dieselbe Frage auf: Wo finde ich die Lösungen, und wie nutze ich sie richtig? In meinen Gesprächen mit Sprachschülern, Lehrkräften und Selbstlernern habe ich gemerkt, dass das Lösungsheft oft unterschätzt wird. Viele sehen darin nur eine Sammlung fertiger…

Wenn ich in Braunschweig mit Menschen über das Italienischlernen spreche, fällt mir immer wieder eine Sache auf: Viele tragen die Sprache schon lange im Kopf mit sich herum. Manche haben einen Urlaub in der Toskana erlebt, andere erinnern sich an italienische Familienfeste, an Musik, Filme oder an Gespräche mit Nachbarn. Oft fehlt nicht die Begeisterung,…

Wenn ich alte Notizen aus meiner Zeit als Wissenschaftsredakteur durchsehe, finde ich immer wieder dieselben Seiten, auf denen nur wenige Worte stehen: „Was wissen wir eigentlich noch nicht?“ Genau diese Frage hat mich bei der Physik immer stärker beschäftigt als die bekannten Formeln und erfolgreichen Theorien. Hinter jedem großen Durchbruch stand schließlich einmal ein Rätsel,…

Als ich zum ersten Mal versucht habe, einem Bekannten die Entfernung eines Sterns zu erklären, merkte ich schnell, wo das eigentliche Problem liegt: Zahlen aus der Astronomie wirken gewaltig, aber unser Alltag gibt uns kaum Vergleichsmöglichkeiten dafür. Kilometer kennen wir – die Strecke zur Arbeit, eine Autofahrt in eine andere Stadt oder eine Flugreise. Doch…

Ich erinnere mich an eine Situation, die mir bei der Arbeit an Lernmaterialien immer wieder begegnet: Jemand hält einen ausgedruckten IQ-Test in der Hand, ein Bleistift liegt daneben, und nach wenigen Minuten entsteht die Frage: „War das jetzt wirklich ein Test für meine Fähigkeiten oder nur ein Rätselblatt?“ Genau an diesem Punkt trennt sich ein…